Na década de 1950, a Avenida Paulista passou a se constituir como um novo e moderno polo central de São Paulo, com acelerada verticalização, inicialmente para edifícios residenciais no lugar dos antigos casarões ecléticos. O empreendedor José Tijurs adquiriu imóvel na área, onde planejava expandir sua rede de hotéis. Promoveu um concurso de projetos em 1954, em que o então jovem arquiteto David Libeskind, recém-instalado na cidade e com apenas 26 anos na época, venceu.
Junto do Copan, Parque Ibirapuera e MASP, o Conjunto Nacional é um dos principais ícones da arquitetura moderna na cidade, e referência na paisagem da avenida, ocupando uma quadra entre a Rua Augusta, a Alameda Santos e a Rua Padre João Manuel. Seu projeto previu diferentes usos em uma mesma estrutura urbana, como lojas, consultórios, cinemas, restaurantes, quando ainda não havia shoppings centers, e ainda apartamentos para moradia. Na galeria do térreo, em espaço nobre, situa-se a loja Raia, com entradas tanto pela avenida quanto pela galeria.
