Milhares de clientes têm ido às farmácias Raia nos últimos 116 anos. Ali são atendidos atenciosamente, esclarecem dúvidas e recebem orientação para cuidar da saúde. Um deles, porém, vive na Raia. Mesmo quando volta para casa.
Antes de saber quem é e por quê, vale a pena fazer uma incursão pela história da rede.
Sua primeira unidade foi fundada em 1905, em Araraquara. Quem a abriu foi um imigrante italiano que aportara no Brasil dezesseis anos antes, Giovanni Baptista Raia. Depois, ele teve o nome aportuguesado para João Batista Raia. Seja Giovanni ou João, o fato é que dez anos após sua chegada ele deu início a uma trajetória na área da saúde.
Farmacêutico cuidadoso na preparação dos remédios, João Batista tinha como principal característica a atenção que dispensava às pessoas que procuravam sua ajuda. Uma clientela fiel se formou e permitiu a expansão da marca para Araçatuba e outras cidades do interior, até que, em 1951, a Raia chegou a São Paulo. A história de sucesso que se seguiu todos conhecem, mas a pharmácia com “ph” de Araraquara sempre é lembrada com carinho. Foi lá, afinal, que tudo começou.
Em 1973, outra unidade da área central da cidade de origem, a da Rua Nove de Julho, passou a fazer parte da vida de Natalino Presente, marceneiro que acabava de chegar de Tabatinga, na época distrito de Itápolis. Entre idas e vindas ao local ele se tornou um freguês de carteirinha, tendo a oportunidade de conhecer outro personagem que se tornou um símbolo do bom atendimento, da responsabilidade e do cuidado com a clientela da cidade, o farmacêutico Herculano de Oliveira.
Natalino conta que Herculano era um sujeito educado, atencioso e que, acima de tudo, amava sua profissão. Segundo ele, era uma coisa rara encontrá-lo fora da farmácia. “E sempre que você ia lá se consultar tinha fila. As pessoas às vezes tinham mais confiança no que Herculano falava do que na palavra dos médicos”, conta.“Quando ele veio a faltar foi uma grande tristeza, todo mundo se sentiu um pouco órfão.”
Atualmente, o senhor Natalino Presente frequenta a unidade da Avenida Sete de Setembro, mais próxima de sua casa na Vila Melhado. A construção térrea, semelhante a outras ainda preservadas no local, tem características de obras erguidas entre as décadas de 1930 e 1940. Sua abertura principal é voltada para a esquina chanfrada, e observa-se o embasamento em pedras e decorações na platibanda com relevos geométricos e linhas retas que remetem ao estilo Déco.
Às vésperas de completar cinquenta anos como cliente da farmácia, Natalino é um consumidor especial. E não só pela longevidade: “É que, quando eu saio da farmácia, venho direto para a minha residência. E sabe onde ela fica? Na Avenida João Batista Raia. Não tem ninguém que passe mais tempo na Raia do que eu”.
