Alfenas se desenvolveu durante a expansão cafeeira paulista e com a instalação da Estrada de Ferro Sul-Mineira, que no início do século XX chegou à cidade. Na década de 1920, quando a atividade rural ainda era predominante, o município passou a se expandir e se modernizar com investimentos voltados à vida urbana, como a implantação de rede de abastecimento de água e telefonia, de indústria de tecidos, olarias de tijolos, casas bancárias, espaços de lazer e a primeira escola de ensino superior da cidade, de Farmácia e Odontologia.
De família de fazendeiros, Juscelino do Prado Barbosa investiu na urbanização da cidade. Foi responsável por empreender edifícios, obras de calçamento e outras melhorias. E decidiu fazer ali um grande cinema, aos moldes da capital. O antigo cinema, que não foi o primeiro da cidade, porém o mais luxuoso, está na praça principal, com a Igreja Matriz à sua direita e a concha acústica moderna, construída poucos anos depois, à sua frente. No hall de entrada, foi instalada, sessenta anos depois, uma farmácia Drogasil. O ambiente da loja mantém o clima dos anos 1940, com luminárias, forros e frisos decorativos da época.
